Projetar Embalagem

Trata-se do projeto da forma, dos materiais utilizados e da estética da embalagem do produto.

O ponto de partida para o projeto da embalagem é a definição do canal de comercialização do produto. Isso envolve estabelecer o tipo e a quantidade de operadores logísticos envolvidos no canal desde a saída do produto da empresa fabricante até sua entrega ao usuário final. Os conceitos de modularização, unitização e conteinerização devem ser levados em consideração assim como a conformação do produto aos requisitos de prateleira que tem relação com os esforços aos quais a embalagem estará submetida, assim como o tempo médio de prateleira do produto.
Deve-se então consolidar os requisitos da embalagem do produto com base no design do produto, nos aspectos normativos relacionados com a embalagem nos mercados onde o produto será introduzido, especialmente os relacionados com as operações de logística. Por exemplo, equipamentos médicos devem ser transportados em embalagens resistente à contaminação química ou bacteriológica.
Uma vez tendo sido aprovado o protótipo BETA no qual constam soluções de design, carenagem e interface homem-máquina, e portanto, as dimensões e as formas que caracterizam o produto já devem estar definidas, e uma vez que o posicionamento de mercado do produto foi detalhado, e portanto é sabido em quais mercados o equipamento será comercializado, é possível projetar a embalagem do produto.
O projeto da embalagem é um tema muito pouco discutido na bibliografia técnica de PDP e de mecatrônica, entretanto é de fundamental importância uma vez que comporta soluções tecnológicas, tais como tipo de material a ser utilizado, questões ambientais como disposição final da embalagem e possibilidades de reutilização, questões legais, como grau de contaminação potencial do produto pela embalagem, questões de design uma vez que diversos produtos são inicialmente avaliados pela percepção do consumidor quanto a sua embalagem, questões funcionais, como a capacidade de armazenar informações acerca do manuseio e transporte ao qual o produto foi submetido, questões relacionadas com a proteção mecânica do produto embalado, questões relativas ao manuseio do produto ao longo do fluxo de distribuição e armazenamento e questões relacionadas com o próprio processo de embalagem e desembalagem do produto.
Esse conjunto de elementos precisa ser considerado para que sejam definidas as especificações da embalagem do produto. O projeto da embalagem em si é baseado no fluxo de projeto mecânico uma vez que as soluções desenvolvidas são basicamente relacionadas com formas, dimensões, materiais e processos. Embalagens de equipamentos utilizados nas áreas espacial e militar agregam, comumente, requisitos de monitoramento de ciclo de vida que são cumpridos através de fluxos de projeto eletrônico e eventualmente de sistema de controle.
REF.: ROZENFELD et. All. (2006) discute rapidamente o projeto de embalagens. Em BALLOU (1993) e, especialmente, em GURGEL (2000) há discussão extensa sobre o processo de projeto de embalagens.
Os requisitos do canal de comercialização e os requisitos determinados pelas operações de manuseio e embalamento comumente realizadas na empresa. Isso significa que em companhias nas quais é usual a utilização de empacotamento automatizado, a embalagem deve ser projetada para se adequar às operações possíveis do maquinário disponível.
Deve-se então adequar os requisitos de embalagem em um projeto de design do produto que atenda às especificações relacionadas com o conceito do produto. Isso influencia especialmente a denominada “embalagem de apresentação” do produto, ou seja, aquela utilizada para apresentar o produto ao cliente, e que, portanto, têm forte relação com os conceitos de design. Importante observar que há produtos que o próprio design faz as vezes de embalagens de apresentação: aparelhos de som, carros, computadores, aparelhos DVD, i-pods, palms etc. Entretanto, um produto como um mouse por exemplo tem sua compra muitas vezes determinada pela embalagem de apresentação.
Deve-se então realizar um trade-off entre requisitos de design, operações de manufatura e de logística necessárias ao produto. Esse trade-off determinará a importância das decisões de projeto de embalagem a serem tomadas.
Projeta-se então a embalagem considerando os aspectos de projeto da engenharia básica do produto, e em determinadas situações, o projeto da eletrônica e do sistema de controle.
A última etapa do projeto de embalagens é o planejamento dos processos de embalamento e desembalamento. Isso implica na confecção de procedimentos detalhados de embalagem do produto e de sua desembalagem, o que, especialmente, pode ser realizada pelo próprio usuário final e isso implica em possíveis custos adicionais.
Toda a configuração2 do projeto é utilizada no desenvolvimento da embalagem do produto. Como resultado, tem-se o design da embalagem, o projeto mecânico desta e os procedimentos de embalamento e desembalamento a serem utilizados.

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